Alain Liné

Alain Liné est une personne emblématique du laboratoire, à la fois calme, pince-sans rire et respectueux, avec une sensibilité de poète. Alain a intégré le laboratoire en 1994 en tant qu’enseignant-chercheur INSA Toulouse, mais il ne se destinait pas forcément à cette carrière. Durant ses études à l’INP-ENSEEIHT de Toulouse, Alain rencontre le Professeur Lucien Masbernat, qui lui transmet sa passion. Après un service militaire enrichissant à Palaiseau où il découvre plusieurs aspects de mathématiques appliquées, il s’engage sur une thèse IFP¹, Total & ELF Aquitaine à Boussens sous la supervision de son mentor à l’IMFT.

Il devient ensuite chargé de recherches CNRS en 1985, toujours à l’IMFT, mais décide 4 ans plus tard de devenir maître de conférences à l’INPT. Ce choix original, lui permet de trouver un équilibre entre l’immédiateté de l’enseignement et le travail à plus long terme de chercheur. Alain choisit un poste de professeur à l’INSA de Toulouse en 1994 ce qui va l’amener à naviguer à l’interface de la mécanique des fluides et du génie des procédés. Son expertise, sur les écoulements gaz et liquide, d’abord appliquée aux activités pétrolières et nucléaires, lui permet d’obtenir des financements longs et d’approfondir les problématiques physiques d’écoulements polyphasiques. En 1994, à son arrivée au laboratoire LIPE², il intègre une équipe associée qui travaille sur le traitement des eaux et change de domaine applicatif. Il anime alors deux grands volets : l’hydrodynamique du mélange et l’hydrodynamique des colonnes à bulles .

For nearly a decade, he was a member of the laboratory’s management team and was involved in discussions on merging the LBB³ and LIPE laboratories into a joint research unit – the Biological Systems and Process Engineering Laboratory, or LISBP (now TBI) – covering topics ranging from microorganisms to processes. Alain is proud to have played a part in making TBI the attractive, dynamic and multidisciplinary lab it is today. He was also involved in leading the FERMaT research federation, which pools cutting-edge equipment for fluid mechanics and process engineering in the Toulouse region.

For him, being a researcher is about living one’s passion, embracing the unexpected and sharing knowledge. To get better, you have to be willing to fail. Alain loves projects and challenges: he continued his research during the 2009–2010 academic year, working part-time at Imperial College London and King’s College London. He was elected to the French CNU⁴ and joined the High Council for Evaluation of Research and Higher Education (HCERES) panel of experts. He also co-authored a book with two colleagues from the Chemical Engineering Laboratory (LGC) on transport phenomena entitled Phénomènes de transfert en génie des procédés.

By the end of his career, he had supervised more than 30 PhD students, and his research on fluid mechanics and process engineering led him to sit on more than 100 thesis juries, a quarter of which at universities outside France.